Lectura sobre Biodiversidad, Unidad 7:

LA BIODIVERSIDAD Y LA HISTORIA DE LA VIDA EN LA TIERRA

Haciendo una auténtica pirueta científica, Michael Crichton logra en su novela Parque Jurásico -llevada al cine por Spielberg- convencer al lector de la posibilidad real de revivir dinosaurios a partir de insectos que en la era mesozoica, hace entre 230 y 65 millones de años, pudieron picarlos antes de ser atrapados en una gota de resina fresca. De esta forma, los glóbulos rojos reptilianos y, por tanto, su contenido en ADN -la molécula que aglutina toda la información para construir, en este caso, un dinosaurio- se habrían conservado casi intactos hasta nuestros días.

Los biólogos sólo tienen que romper la urna de ámbar, extraer el mosquito y localizar en sus entrañas el material genético del dinosaurio. Una vez en su poder, la muestra es clonada, para obtener cientos de copias que son introducidas, con la ayuda de un micro inyector, en el huevo sin fecundar de un cocodrilo u otro reptil actual. Finalmente, mediante una sencilla inseminación artificial, el embrión del futuro saurio se transfiere a una hembra de cocodrilo. ¿Inverosímil?.

Desde el punto de vista científico, la historia de Crichton, aún más ficticia, está traída por los pelos. Se trata, pues, como él mismo afirma, de un guiño a la ciencia moderna. Ahora bien, si dar vida a un dinosaurio resulta no menos que imposible, la idea de obtener fragmentos de sus genes no es descabellada.

Hace aproximadamente dos años, mientras examinaba una muestra ósea de Tyrannosaurus rex bajo la luz del microscopio, la bióloga Mary Schweitzer, de la Universidad del Estado de Montana(EE.UU.), observó unas minúsculas estructuras redondas y nucleadas que resultaron ser glóbulos rojos.  Recientemente, Schweitzer, junto a su colega Jack Horner, el paleontólogo que ha asesorado a Spielberg en su película, ha logrado aislar unas moléculas que podrían tratarse del material hereditario de un dinosaurio. Otro equipo también estadounidense, formado por Raúl Cano y Hendrik Poinar -este último acaba de batir todo un récord, al recabar un fragmento de material genético de un gorgojo de hace 120 millones de años preservado en ámbar-, también afirma tener en su poder una secuencia de ADN de un hueso fósil de dinosaurios.

Muchos científicos creen que este material no pertenece a uno de aquellos reptiles, sino a algún ser contaminante de la muestra: por ejemplo, un hongo microscópico. "Resulta difícil imaginar cómo una molécula tan inestable como es el ADN, que en condiciones normales no resistiría más de 50.000 años, se preserve durante 65 millones de años, y que de otras mucho más estables -como el colágeno- no quede ni rastro", dice Noreen Tuross, del Instituto Smithsonian. Al contrario, Schweitzer afirma que ha observado en los huesos de su Tyrannosaurus rex fibras que recuerdan al colágeno.

Fuente: Revista Muy Interesante, Nº81, abril de1994.

Después de leído el texto anterior contesta a las preguntas siguientes:

1. La idea principal del texto es:

ð        Señalar cómo se pueden desde ya resucitar dinosaurios

ð        Informar en detalle sobre la novela de Crichton, Parque Jurásico

ð        Informarnos sobre los avances en materia genética en la actualidad

ð        Proponer a la película de Spielberg como altamente factible de realizar

ð        Analizar la real factibilidad de recuperar el ADN de los dinosaurios

2. Que la propuesta de Crichton sea "un guiño a la ciencia moderna" significa que:

ð        La novela de Crichton revela a la ciencia el camino que ella debe seguir

ð        Hay estudios que ratifican las ideas del autor de Parque Jurásico

ð        Se podrá conocer la evolución de los dinosaurios

ð        A partir de cierta base científica se aplica la imaginación para proponer dar vida a los dinosaurios

ð        Se burla a la ciencia pues no hay base de ningún tipo para proponer la tesis de Crichton

3. El título más adecuado para el texto es:

ð        Del ámbar al zoológico

ð        Parque Jurásico: lo ficticio y lo real

ð        La imposibilidad de resucitar dinosaurios

ð        Parque Jurásico y ciencia actual

ð        Así se resucitan dinosaurios

4. ¿Cuál de las alternativas es falsa en relación a las propuestas de Crichton?

ð        Es posible resucitar dinosaurios

ð        El ámbar contiene el material genético de los dinosaurios

ð        La muestra es clonada obteniendo copias del ADN

ð        El embrión es colocado en un reptil actual

ð        Los dinosaurios resucitados serían de la época mesozoica

5. Schweitzer, Horner, Cano y Hendrik se nombran como:

ð        Científicos que sustentan las ideas de Crichton

ð        Investigadores que rechazan la idea de encontrar material genético antiguo

ð        Investigadores que han estudiado y recuperado material genético antiguo

ð        Científicos que han dado un guiño a la ciencia moderna

ð        Estudiosos que creen en la verosimilitud de las ideas propuestas por Parque Jurásico

6. La principal oposición de los científicos a la tesis de recuperación del material genético es que:

ð        El ADN es inestable

ð        El colágeno es lo único que se puede encontrar

ð        No existen las técnicas para recuperar el ADN

ð        El ADN encontrado es de seres contaminantes

ð        El ADN de los dinosaurios es inestable

7. ¿Cuál (es) de las siguientes alternativas es (son) verdadera(s) de acuerdo al último párrafo?

ð        La técnica PCR permite recuperar el ADN de polimerasas.

ð        La nueva técnica permitió recuperar el ADN de dinosaurios.

ð        La técnica permite obtener algunas copias de ADN. 

8. La función del párrafo 4 con relación al texto es:

ð        Informar sobre los estudios realizados en torno al tema del ADN antiguo

ð        Darnos a conocer estudios del tema genético

ð        Refutar todas las ideas de Crichton

ð        Entregarnos nombres de grandes genetistas actuales

ð        Indicarnos que no es descabellado pensar en resucitar dinosaurios