LA BIODIVERSIDAD Y LA HISTORIA DE LA VIDA
EN LA TIERRA
Haciendo una auténtica pirueta
científica, Michael Crichton logra en su novela Parque Jurásico -llevada al
cine por Spielberg- convencer al lector de la posibilidad real de revivir
dinosaurios a partir de insectos que en la era mesozoica, hace entre 230 y 65
millones de años, pudieron picarlos antes de ser atrapados en una gota de
resina fresca. De esta forma, los glóbulos rojos reptilianos y, por tanto, su
contenido en ADN -la molécula que aglutina toda la información para construir,
en este caso, un dinosaurio- se habrían conservado casi intactos hasta nuestros
días.
Los biólogos sólo tienen que romper
la urna de ámbar, extraer el mosquito y localizar en sus entrañas el material
genético del dinosaurio. Una vez en su poder, la muestra es clonada, para
obtener cientos de copias que son introducidas, con la ayuda de un micro
inyector, en el huevo sin fecundar de un cocodrilo u otro reptil actual.
Finalmente, mediante una sencilla inseminación artificial, el embrión del
futuro saurio se transfiere a una hembra de cocodrilo. ¿Inverosímil?.
Desde el punto de vista científico,
la historia de Crichton, aún más ficticia, está traída por los pelos. Se trata,
pues, como él mismo afirma, de un guiño a la ciencia moderna. Ahora bien, si
dar vida a un dinosaurio resulta no menos que imposible, la idea de obtener
fragmentos de sus genes no es descabellada.
Hace aproximadamente dos años,
mientras examinaba una muestra ósea de Tyrannosaurus rex bajo la luz del
microscopio, la bióloga Mary Schweitzer, de la Universidad del Estado de
Montana(EE.UU.), observó unas minúsculas estructuras redondas y nucleadas que
resultaron ser glóbulos rojos. Recientemente, Schweitzer, junto a su
colega Jack Horner, el paleontólogo que ha asesorado a Spielberg en su
película, ha logrado aislar unas moléculas que podrían tratarse del material
hereditario de un dinosaurio. Otro equipo también estadounidense, formado por
Raúl Cano y Hendrik Poinar -este último acaba de batir todo un récord, al recabar
un fragmento de material genético de un gorgojo de hace 120 millones de años
preservado en ámbar-, también afirma tener en su poder una secuencia de ADN de
un hueso fósil de dinosaurios.
Muchos científicos creen que este
material no pertenece a uno de aquellos reptiles, sino a algún ser contaminante
de la muestra: por ejemplo, un hongo microscópico. "Resulta difícil
imaginar cómo una molécula tan inestable como es el ADN, que en condiciones
normales no resistiría más de 50.000 años, se preserve durante 65 millones de
años, y que de otras mucho más estables -como el colágeno- no quede ni
rastro", dice Noreen Tuross, del Instituto Smithsonian. Al contrario,
Schweitzer afirma que ha observado en los huesos de su Tyrannosaurus rex fibras
que recuerdan al colágeno.
Fuente: Revista Muy Interesante, Nº81, abril de1994.
Después de leído el texto anterior contesta a las
preguntas siguientes:
1.
La idea principal del texto es:
ðSeñalar cómo se pueden desde ya resucitar
dinosaurios
ðInformar en detalle sobre la novela de
Crichton, Parque Jurásico
ðInformarnos sobre los avances en materia
genética en la actualidad
ðProponer a la película de Spielberg como
altamente factible de realizar
ðAnalizar la real factibilidad de recuperar el
ADN de los dinosaurios
2. Que la propuesta de Crichton sea "un
guiño a la ciencia moderna" significa que:
ðLa novela de Crichton revela a la ciencia el
camino que ella debe seguir
ðHay estudios que ratifican las ideas del autor
de Parque Jurásico
ðSe podrá conocer la evolución de los dinosaurios
ðA partir de cierta base científica se aplica
la imaginación para proponer dar vida a los dinosaurios
ðSe burla a la ciencia pues no hay base de
ningún tipo para proponer la tesis de Crichton
3. El título más adecuado para el texto es:
ðDel ámbar al zoológico
ðParque Jurásico: lo ficticio y lo real
ðLa imposibilidad de resucitar dinosaurios
ðParque Jurásico y ciencia actual
ðAsí se resucitan dinosaurios
4. ¿Cuál de las alternativas es falsa en
relación a las propuestas de Crichton?
ðEs posible resucitar dinosaurios
ðEl ámbar contiene el material genético de los
dinosaurios
ðLa muestra es clonada obteniendo copias del
ADN
ðEl embrión es colocado en un reptil actual
ðLos dinosaurios resucitados serían de la época
mesozoica
5. Schweitzer, Horner, Cano y Hendrik se nombran
como:
ðCientíficos que sustentan las ideas de
Crichton
ðInvestigadores que rechazan la idea de
encontrar material genético antiguo
ðInvestigadores que han estudiado y recuperado
material genético antiguo
ðCientíficos que han dado un guiño a la ciencia
moderna
ðEstudiosos que creen en la verosimilitud de
las ideas propuestas por Parque Jurásico
6. La principal oposición de los científicos a
la tesis de recuperación del material genético es que:
ðEl ADN es inestable
ðEl colágeno es lo único que se puede encontrar
ðNo existen las técnicas para recuperar el ADN
ðEl ADN encontrado es de seres contaminantes
ðEl ADN de los dinosaurios es inestable
7. ¿Cuál (es) de las siguientes alternativas
es (son) verdadera(s) de acuerdo al último párrafo?
ðLa técnica PCR permite recuperar el ADN de
polimerasas.
ðLa nueva técnica permitió recuperar el ADN de
dinosaurios.
ðLa técnica permite obtener algunas copias de
ADN.
8. La función del párrafo 4 con relación al
texto es:
ðInformar sobre los estudios realizados en
torno al tema del ADN antiguo
ðDarnos a conocer estudios del tema genético
ðRefutar todas las ideas de Crichton
ðEntregarnos nombres de grandes genetistas
actuales
ðIndicarnos que no es descabellado pensar en
resucitar dinosaurios
